Понтифик из Чикаго: как первый американский Папа завоевывает сердца на родине

За день до того, как Pope Leo XIV должен был обратиться в прямом эфире к участникам National Catholic Youth Conference 2025, директор Little Flower Catholic High School в Филадельфии Kristie Hughes Dugan делилась настроением своих учеников. В школе царило ожидание предстоящей «цифровой встречи» с понтификом, запланированной на 21 ноября.

«Тот факт, что Pope Leo — американец, создаёт для наших детей особую связь, — пояснила Dugan. — Они чувствуют, что святость достижима и для них, ведь человек, который сейчас на престоле Святого Петра, ходил по тем же улицам, что и они. Он был одним из нас».

В течение первых семи месяцев своего понтификата первый в истории U.S.-born pope неоднократно давал понять: несмотря на годы служения в Перу, Риме и теперь всему миру, частица его сердца навсегда осталась в стране, где он родился, вырос, получил образование и был рукоположён.

Эта искренняя связь вызывает глубокую симпатию к Pope Leo как у католиков, так и у некатоликов по всей территории United States.

Американцы преподнесли ему чикагскую пиццу прямо на St. Peter's Square и тыквенный пирог на борту папского самолёта. На домашнем стадионе его любимой бейсбольной команды Chicago White Sox теперь закреплено почётное место его имени. Мемы и сувениры с надписью "Da Pope" можно увидеть повсюду.

Количество запросов о монашеском призвании возросло в американских провинциях Augustinian order, к которому принадлежит Pope Leo. Студенты его альма-матер, Villanova University, специально приезжали в Рим, чтобы встретиться с первым в истории выпускником своего университета, взошедшим на папский престол.

Даже социологические данные отражают, насколько Pope Leo близок американцам. Подавляющее большинство католиков страны относятся к новому понтифику с одобрением, и эту позицию разделяет значительная часть некатоликов.

Согласно опросам, общий уровень одобрения Pope Leo среди католиков U.S. чрезвычайно высок. Среди тех, кто регулярно посещает мессу, этот показатель приближается к абсолютному максимуму.

Pope Leo также возглавил летний рейтинг популярности мировых лидеров, получив высокие оценки от жителей политически разделённой страны. Его рейтинг одобрения опередил показатели ряда видных международных и внутренних политических фигур. Он лидировал и по ключевому показателю чистой популярности — разнице между положительными и отрицательными оценками.

Аналитики также отметили, что в отличие от политиков, чья поддержка обычно ограничена партийными рамками, симпатии к Pope Leo равномерно распределяются среди сторонников разных политических сил.

Однако за сухими цифрами опросов скрываются глубокие личные, социальные и культурные связи, которые невозможно измерить статистикой — узы, гораздо более прочные, чем основа для пиццы.

За прошедшие месяцы эти связи проявлялись по-разному. В интервью члены семьи делились тёплыми воспоминаниями о детстве будущего папы, его вкусах в еде и увлечении спортом. В Chicago, Villanova University и американских провинциях Augustinians царит чувство коллективной гордости, ведь все эти места сыграли ключевую роль в его становлении.

Братья понтифика, Louis и John Prevost, рассказывали, как их младший брат Robert — улыбающийся мальчик с фотографий из пригорода Chicago — всегда сочетал в себе обыкновенность и необыкновенность.

Louis Prevost вспоминал, как Robert в детстве служил «игрушечную» мессу, используя гладильную доску в качестве алтаря, а вафли Necco — в качестве облаток.

Эти ранние проблески святости были тесно переплетены с простыми радостями повседневной жизни. Louis отмечал, что они с братом почти ежедневно общались по FaceTime и вместе играли в словесную головоломку Wordle.

Одно из интервью в мае было даже прервано звонком от самого Pope Leo, который, два часа не мог дозвониться до брата, с лёгким упрёком спросил: «Ну почему ты не брал трубку?».

В другом интервью John Prevost признался, что по-прежнему планирует называть брата просто «Rob». Другие давние друзья понтифика также говорят, что по привычке продолжают думать о нём как об «Father Rob» или даже «Bob».

Такие простые и человечные истории находят живой отклик у верующих, делая фигуру папы ближе и роднее. Особое значение для многих имеют чернокожие и креольские корни Pope Leo по материнской линии, открытые исследователем Jari Honora из New Orleans. Эти корни говорят о богатом многокультурном наследии страны и находят особый отклик в сердцах Black Catholics.

Chicago с гордостью носит звание города, где родился Папа. Пригородный посёлок Dolton приобрёл скромный семейный дом Prevost, где будущий папа жил до 1969 года, и присвоил ему статус исторического памятника. Мэр Dolton, Mayor Jason House, назвал это место одной из «самых значимых в культурном и духовном плане локаций в United States».

Ватикан выпустил документальный фильм «Leo from Chicago», посвящённый корням понтифика. Фраза «Da Pope» — отсылка к старому скетчу про Chicago Bears из шоу «Saturday Night Live» — прочно вошла не только в лексикон Windy City, но и в мировой оборот, украшая футболки и интернет-мемы.

Энтузиазм фанатов дошёл до того, что паломники доставили замороженную пиццу из чикагского ресторана Aurelio's прямо на St. Peter's Square (теперь в меню заведения есть позиция «Poperoni Pizza»). Команда Chicago White Sox официально отметила кресло, на котором будущий папа наблюдал за первой игрой World Series 2005. Нынешний совладелец клуба пригласил Pope Leo совершить первую подачу на новом стадионе, когда тот будет построен.

В июле Pope Leo поручил чикагской компании House of Hansen создать литургические облачения для своей первой мессы, посвящённой заботе о творении. Владелец компании Gerard Arens и его жена Ellen были удивлены и обрадованы, узнав в новом Папе своего старого клиента — бывшего кардинала Robert Prevost.

Chicago Catholic Theological Union, где будущий понтифик получил степень Master of Divinity в 1982 году после учёбы в Villanova University, собрала молитвы в его честь и посвятила ему специальную веб-страницу.

В районе Philadelphia Villanova University — учебное заведение Augustinian order, где Pope Leo получил степень бакалавра математики в 1977 году и почётную докторскую степень в 2014 году — рассматривает его избрание как возможность вновь подтвердить приверженность своей образовательной миссии. Президент университета, Augustinian Father Peter M. Donohue, назвал это событие «новой главой в католическом лидерстве».

Сотрудники и студенты Villanova уже посещали Рим для встречи со своим самым известным выпускником. За пределами кампуса на билбордах Philadelphia можно было видеть поздравления, отмечающие путь понтифика от Villanova Wildcat (талисмана университета) до пастыря Церкви — с Main Line, как называют район вокруг Villanova, до «the DIVINE LINE».

Его собратья-августинцы в U.S., особенно из провинций St. Thomas of Villanova и Our Mother of Good Counsel, с теплотой вспоминают годы совместной жизни и работы. Провинциал St. Thomas, Father Robert Hagan, охарактеризовал Pope Leo как человека, который «всегда был для нас братом» и поддерживал его с первых дней до собственного руководства в ордене.

Обладая такой обширной сетью связей с людьми и местами в United States, Pope Leo XIV, по словам Kristie Hughes Dugan, создаёт для её учеников в Philadelphia ощущение почти физической близости.

«Он один из нас, — повторила она. — И Бог призывает всех нас подняться до того уровня духовной связи, которой обладает Pope Leo».