Свергнутый президент Сирии Башар Асад опубликовал заявление, в котором рассказал о своем бегстве в Россию. По его словам, он оставался в Дамаске до 8 декабря, а после захвата города террористами переехал в Латакию для координации боевых операций с российскими союзниками.

На авиабазе Хмеймим, подвергавшейся атакам дронов, Асаду сообщили о полной потере армейских позиций, и вечером 8 декабря Россия эвакуировала его из страны. Асад утверждает, что не планировал отставку или бегство, намереваясь продолжать борьбу.

По информации Reuters, Асад заранее никого не уведомил о своих планах. Источники сообщили, что он пытался найти убежище в ОАЭ, но получил отказ. Москва, несмотря на отказ от военной помощи, согласилась принять его. Семья Асада уже находилась в Москве к моменту его прибытия.