На финишную прямую вышла реставрация одного из старейших культовых сооружений Одесской области — построенной в XV веке армянской церкви Успения Пресвятой Богородицы (Сурб Аствацацин), что в Белгороде-Днестровском.

Об этом стало известно на прошедшем у храма празднике армянской культуры, посвященном Международному дню защиты детей, сообщили в мэрии города.

По словам представителей армянской общины, памятник архитектуры национального значения уже осенью откроет свои двери для верующих.

Напомним, храм, который полвека использовался не по назначению и только в 2012 году был возвращен армянской общине, сейчас реставрируется на спонсорские деньги.

Расположен он на улице Кутузова. Точная дата строительства здания неизвестна. По одной из версий, храм возвели греки, а армянам его передали только в XVI веке. По другой, церковь построили сами армяне, причем предварительно заплатив крупную взятку османской администрации Аккермана.

То, что церковь появилась в годы турецкого владычества, наложило отпечаток на ее архитектуру. Турки обычно не возражали против христианских храмов на своей территории, но только в том случае, если они не возвышались над самой низкой мечетью. Поэтому все церкви Бессарабии, построенные ранее конца XVIII века, углублены в землю.

Храм Пресвятой Богородицы является подземным почти наполовину. Чтобы войти в него, надо спуститься по 12 ступеням.

Армянская община несколько раз перестраивала сооружение. В 1699 году был достроен алтарный блок, а в 1827 году — увеличена длина здания с западной стороны, там же возведен портик с колоннами и перестроен южный притвор. В конце XIX- начале XX веков храм стал крестообразным в плане.

Возле церкви была расположена колокольня — деревянный навес с пятью колоколами разной величины. Кроме того, рядом находилось старинное кладбище.

В качестве культового объекта армянская церковь функционировала до 1940 года, пока ее не закрыла советская власть. В 1962 году храм передали краеведческому музею, а в 1963-м присвоили статус памятника архитектуры национального (республиканского) значения. До 2012 года здание церкви служило базой Белгород-Тирской археологической экспедиции.

К слову, на звание древнейшего культового сооружения (и вообще старейшего здания) области претендует несколько храмов, причем три из них находятся в Белгороде-Днестровском. Кроме армянской, это греческая церковь Иоанна Предтечи на улице Леона Попова и подземная церковь Иоанна Сучавского на Шабской. Обе построены предположительно в XIV веке. Примерно в то же время, если не раньше, возведена старообрядческая Николаевская церковь в Килие (по другим данным, ее заложили позже, в XVII в).