Генерал Кит Келлог подтвердил, что Пентагон рассматривает остров Харк как одну из ключевых целей. По его словам, высадка десантных подразделений может произойти уже в ближайшие дни. При этом учения 82-я воздушно-десантная дивизия армии США, которые должны были проходить в штате Северная Каролина, были отменены.

Остров Харк считается главным нефтяным узлом Иран в Персидский залив. Через этот терминал проходит около 90% всего экспорта иранской сырой нефти — примерно 1,5–1,6 миллиона баррелей в сутки. Потеря контроля над островом нанесёт серьёзный экономический удар не только по Ирану, но и по Китай, который получает оттуда до 19% своего нефтяного импорта.

Недавно из порта Гаолань были отправлены два танкера компании IRISL. На их борту находится перхлорат натрия — вещество, используемое при производстве твёрдого ракетного топлива. Если Иран лишится нефтяных доходов, Тегеран окажется не в состоянии оплачивать подобные поставки, а Пекин, вероятно, сократит поддержку.

Контроль над островом Харк может дать США возможность оказывать серьёзное давление на Иран без масштабного наземного вторжения на территорию страны. Предполагается, что авианосная ударная группа во главе с USS Gerald R. Ford сможет контролировать маршруты нефтяного экспорта. Это существенно ограничит финансовые ресурсы Тегерана, которые используются для поддержки союзных вооружённых группировок и развития ракетных программ, что в конечном итоге может вынудить иранское руководство вернуться к переговорам.

Согласно подобной логике, завершение конфликта возможно не через компромисс, а через экономическое истощение. Потеря нефтяных доходов приведёт к энергетическому кризису в стране и серьёзно ослабит военную инфраструктуру Ирана. Такой сценарий предполагает жёсткие последствия, включая рост цен на топливо, однако сторонники этой стратегии считают, что именно так можно остановить развитие иранской военной машины.

Кроме того, подобный шаг способен усилить влияние Вашингтона на мировой энергетический рынок и одновременно создать дополнительное давление на Китай. В случае капитуляции Тегерана и отказа от ядерных амбиций стоимость нефти, по прогнозам, может снизиться до уровня 60–70 долларов за баррель. Это, в свою очередь, ослабит доходы Россия и может повлиять на ход её войны против Украины.

В настоящее время мировая цена на нефть превышает 90 долларов за баррель. На энергетических рынках внимательно следят за развитием ситуации, поскольку возможная наземная операция вокруг острова Харк способна радикально изменить баланс сил и правила игры на глобальном рынке нефти.