У берегов между Таиландом и Малайзией затонуло судно с мигрантами, на борту которого находилось около 70 человек. По данным агентства Reuters, в результате крушения удалось спасти 13 человек, обнаружены тела 11 погибших, среди которых двое детей. Поиски остальных пассажиров продолжаются, а власти двух стран ведут операцию по обнаружению еще одного судна, на котором находились почти 230 мигрантов.

Все пострадавшие принадлежат к этнической группе рохинджа — мусульманскому меньшинству из Мьянмы, которое на протяжении десятилетий сталкивается с притеснениями и насилием. Рохинджа проживают в штате Ракхайн и исповедуют ислам суннитского толка. Мьянманские власти не признают их как отдельный народ, считая их бенгальцами, прибывшими из соседнего Бангладеш. Из-за дискриминации и отсутствия гражданства тысячи рохинджа бегут из страны морем, стремясь попасть в Малайзию, Индонезию или Таиланд.

С момента обретения независимости Бирмой в 1948 году в провинции Ракхайн сохраняются сепаратистские настроения на религиозной почве, что привело к многолетним конфликтам и периодическим силовым операциям армии. Из-за этого десятки тысяч представителей общины живут в лагерях беженцев, а морские пути становятся для них единственным шансом покинуть зону постоянного насилия.