Посол США в Узбекистане Джонатан Хеник в интервью РСЕ/РС на аэродроме Самарканда 20 октября 2026 года высоко оценил итоги визита госсекретаря Марко Рубио в Узбекистан, назвав его историческим событием и свидетельством значительного расширения двусторонних отношений. По словам дипломата, вместе с Рубио прибыло около 200 представителей американского бизнеса, что говорит о существенном прогрессе как в экономических и коммерческих, так и в политических контактах; Хеник подчеркнул, что чрезвычайно доволен развитием событий. Он отметил, что исторический саммит «С5+1» в Вашингтоне в ноябре прошлого года, последующие личные встречи президентов Шавката Мирзиёева и Дональда Трампа, а также нынешний визит Рубио создали основу для активизации взаимодействия.

Комментируя оценку региона как переживающего собственную трансформацию, Хеник согласился с ней, указав, что администрация Трампа заслуживает признания за то, что разглядела возможности в Узбекистане и уделила стране и Центральной Азии в целом внимание, которого не было много лет, тогда как исторические экономические реформы Мирзиёева открыли новые перспективы для американского бизнеса; сочетание этих факторов он назвал движущей силой перемен. Касаясь поправки Джексона — Вэника, посол сказал, что она не влияет на повседневную работу, поскольку регулярно приостанавливается, но сохраняет огромное символическое значение для Узбекистана и других стран, на которые распространяется. При этом, по его словам, Трамп и Рубио ясно высказались за её отмену, а конгрессмен Джейсон Смит, председатель комитета по путям и средствам, отвечающего за торговое законодательство, посетив Узбекистан несколькими неделями ранее и встретившись с Мирзиёевым, заверил, что будет добиваться отмены поправки в Конгрессе.

Среди результатов визита Хеник выделил продолжение работы с побывавшими здесь бизнесменами: компании, уже заключавшие соглашения в Узбекистане, добились значительного прогресса, налажено множество контактов, а для некоторых предпринимателей, впервые посетивших страну, открывшиеся возможности стали настоящим открытием, и многие намерены вернуться. Кроме того, Узбекистан присоединился к Соглашениям Артемиды, что, по надежде посла, откроет новые перспективы сотрудничества в космической сфере; работа с правительством над рядом проектов продолжается, и их рассчитывают завершить к предстоящей поездке Мирзиёева в США, где он будет присутствовать в качестве официального наблюдателя на саммите G20 во Флориде. Отвечая на вопрос о приглашении лишь двух из пяти лидеров Центральной Азии, Хеник заметил, что отвечает только за отношения с Узбекистаном, и ограничился словами, что местное правительство в восторге, а Мирзиёев с нетерпением ждёт поездки.

На вопрос о том, могут ли США выстраивать отношения и сохранять присутствие в регионе, не ставя под угрозу связи центральноазиатских государств с Китаем и Россией, посол ответил утвердительно, сославшись на позицию госсекретаря. По его мнению, слишком долго ситуацию в регионе описывали в терминах так называемой «Большой игры» как соперничество внешних держав, что совершенно неверно характеризует происходящее. Страны региона, отметившие 35-летие независимости, доказали, что являются независимыми и суверенными государствами, обладают субъектностью и способны самостоятельно выстраивать отношения с соседями, США, европейскими странами и другими государствами, и США поддерживали их на протяжении всей истории. Поэтому Вашингтон, по словам Хеника, рад находиться здесь, чтобы изучать взаимовыгодные возможности и помогать этим странам, предоставляя им выбор — в политических отношениях или торгово-экономических связях, — что расширяет пространство для их действий и помогает сохранить независимость.